Isenia was één van de meest ervaren Antilliaanse spelers in de Amerikaanse profcompetities. Al op 28 april 1996 tekende hij op zeventienjarige leeftijd een profcontract bij Tampa Bay Devil Rays. Zes jaar later werd zijn contract door zijn werkgever verlengd. Hoewel Isenia in 2003 een free agent werd, bleef hij zijn club toch trouw. Tot twee keer aan toe tekende hij opnieuw bij de club uit Tampa Bay. Daarmee was hij de speler met het langstlopende dienstverband voor Devil Rays.

Uiteindelijk debuteerde isenia in 1997 als profhonkballers voor de Dominican Rays in de Dominicaanse zomercompetitie. Een jaar later promoveerde hij eerst naar Gulf Coast Rays en vervolgens naar St. Petersburg (Single A). Hierna verhuisde Isenia naar verschillende Rookie League-teams en Single A-teams, alvorens hij in 2001 op Double A-niveau debuteerde bij Orlando Devil Rays. Hier maakte hij het seizoen af en speelde vijftien wedstrijden, alvorens hij een jaar later weer op Single A-niveau begon. Pas in 2003 keerde hij definitief terug op Double A-niveau. Eerst opnieuw bij Orlando, en vanaf 2004 bij Montgomery Biscuits. Dit team was de vervanger voor Orlando. Bij Biscuits werd Isenia de langstzittende speler en kwam hij in drie seizoenen in 239 wedstrijden in actie.

Buiten bewustzijn

Het seizoen 2006 kreeg een ongelukkige wending voor Isenia toen de catcher op vrijdag 25 augustus in de achtste inning van de wedstrijd tegen Birmingham Barons in het Riverwalk Stadium op de thuisplaat in botsing kwam met Cory Aldridge. De in Montgomery zeer populaire Isenia werd hard omvergelopen en was zelfs twintig seconden buiten bewustzijn. De wedstrijd moest twintig minuten worden stilgelegd, alvorens de Nederlandse international per ambulance naar het Baptist Medical Center South werd vervoerd. Onderzoek wees uit dat Isenia niets had gebroken. Wel werd een hersenschudding geconstateerd. De catcher moest twee dagen ter observatie in het ziekenhuis blijven, vooral omdat hij zich van het incident niets meer kon herinneren.
Isenia belandde op de disabled list, waar hij in het restant van het seizoen niet meer af kwam. Want hoewel Isenia in uniform aanwezig was bij de huldigingsceremonie van zijn ploeg, speelde hij geen enkele wedstrijd meer voor de latere kampioen.

Nadat Tampa Bay Devil Rays onlangs Isenia geen nieuw contract meer had aangeboden, besloot de 28-jarige Antilliaan te stoppen met profhonkbal. In tien seizoenen speelde hij 729 wedstrijden. Hierin produceerde hij 675 honkslagen, waaronder 141 tweehonkslagen, zes driehonkslagen en 39 homeruns. Samen goed voor een slaggemiddelde van .258. Isenia scoorde 298 keer en sloeg 340 punten over de thuisplaat. Bovendien wist de catcher in tien jaar 26 honken te stelen.
Eén van zijn meest opmerkelijke wedstrijden speelde Isenia in 2003, toen hij door zijn Double A-team Orlando als pitcher naar de heuvel werd gestuurd. Isenia gooide één inning, waarin hij twee hits en één punt (9.00) tegenkreeg. De catcher speelde bovendien enkele wedstrijden op het eerste, het tweede en het derde honk en in het buitenveld. Tweemaal werd Isenia door de hoofdmacht van Devil Rays opgeroepen voor Spring Training. Zowel in 2004 als in 2005 speelde hij één wedstrijd. Alleen in 2005 kwam hij ook daadwerkelijk aan slag. Toen wist hij echter niet veilig het eerste honk te bereiken.

Goede start

Zonder Isenia, maar met een grote afvaardiging van andere Nederlandse honkballers, zijn deze week een groot deel van de Minor League-competities begonnen. Grote uitblinker was Kalian Sams (Seattle Mariners). Nadat hij, na afloop van Spring Training een flinke sprong had gemaakt naar Single A-niveau, maakte hij gisteren zijn officiële debuut als profhonkballer voor Wisconsin Timber Rattlers in de wedstrijd tegen Peoria Chiefs. Voor datzelfde team startte ook de Haarlemmer Gregory Halman.

Het team van de twee Nederlanders verloor met 9-5, maar dat verlies hoefde Sams zich niet aan te rekenen. Want hoewel de slagploeg van Rattlers maar liefst zestien keer met drie slag aan de kant werd gezet, kwam aangewezen slagman Sams tot drie hits, waaronder één driehonkslag.
Sams scoorde eenmaal, sloeg één ploeggenoot over de thuisplaat en ging één keer uit met drie slag. Overigens was Sams een stuk ongelukkiger op de honken. Eerst werd hij uitgegooid op de thuisplaat na een grondbal richting de derde honkman en even later sneuvelde hij bij een poging zijn honkslag te verlengen in een tweepitter.
Halman was dichtbij zijn eerste homerun van dit seizoen. Zijn lange bal in de vijfde inning leek te verdwijnen over de omheining in het linksveld, maar werd nog maar net door de harde wind opgepikt, waardoor het een eenvoudige vangbal werd voor de linksvelder. Wel kon hierop worden gescoord. In zijn andere vier slagbeurten werd Halman alle keren met drie slag uitgeschakeld.

Gepromoveerd

Twee treedjes hoger in de organisatie van Mariners zweeg in vier slagbeurten de knuppel van international Wladimir Balentien. In zijn eerste wedstrijd voor Tacoma Rainiers (Triple A) dit seizoen kon hij bovendien met twee strikeouts weer plaatsnemen in de dugout. Rogearvin Bernadina startte met Harrisburg Senators op Double A-niveau. Ook hij kwam in zijn eerste duel in vier slagbeurten niet tot een honkslag. Rick van den Hurk, gepromoveerd naar het Double A Carolina Mudcats wacht nog op zijn eerste start, evenals Jair Jurrjens (Double A Erie SeaWolves) en Alexander Smit (Single A Fort Myers Miracle).

International Shairon Martis, die wereldnieuws werd toen hij tijdens de World Baseball Classic een jaar geleden een no-hitter gooide, moest een stapje terugdoen en begint het seizoen bij Potomac Nationals (Single A). Binnenvelder Hainley Statia kwam tot één honkslag uit vier slagbeurten bij Rancho Cucamonga Quakes (Single A-team van Los Angeles Angels). Shurendell de Caster is het seizoen gisteren begonnen bij Indianapolis Indians, het Triple A-team van Pittsburgh Pirates waar oud-international Hensley Meulens één van de coaches is. De Caster kwam in vier slagbeurten tot één honkslag en kreeg éénmaal vier wijd. Hij scoorde één punt. Minnesota Twins-spelers Loek van Mil en Wesley Connor starten het seizoen later in de Rookie League.

bron: www.honkbalsite.nl